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社会安全号（SSN）怎么申请
社会安全号（SSN）是在美国工作、报税、开银行账户、办很多事的基础号码。这篇讲清楚：谁能申请、要带什么、去哪办，以及一个很多人不知道的前提。
先说一句：申请社会安全卡是免费的。任何人跟你收「代办费」都要警惕。
先确认你现在能不能申请
这是最关键的一步，也是最多人白跑一趟的原因。
对非公民来说，一般规则是：只有获得国土安全部工作许可的人，才能申请原始的社会安全号。
没有工作许可的，只有在两种情况下可以申请：联邦法律要求用 SSN 来领取某项特定的福利或服务；或者州、地方法律要求用 SSN 来领取一般援助。
换句话说，SSN 通常跟着工作许可走。如果你还在等工卡，先把工卡办下来——见 工卡（EAD）怎么申请、要等多久。
要带什么证件
申请原始卡时，你需要提交至少两份文件，用来证明三件事：
- 年龄
- 身份
- 美国公民身份，或当前合法的、有工作许可的移民身份
必须是原件，或者由签发机构认证的副本。社安局不接受影印件，也不接受公证件——这是最常见的白跑原因，很多人拿着复印件去，当场被退回。
去哪办、怎么办
- 表格：SS-5，Application for Social Security Card。可以在 ssa.gov 下载，先填好再去
- 12 岁以上、从未有过 SSN 的，必须本人到场申请
- 预约：先填好 SS-5，再打电话预约当地的社安局办公室或发卡中心，电话 1-800-772-1213
- 费用：免费
去之前，把这四件事再检查一遍
- 表格填好了（现场填容易出错，也更耗时）
- 证件是原件，不是复印件、不是公证件
- 证件上的姓名拼写和你其他文件一致——不一致会被要求补件
- 预约凭证和地址确认过
拿到号码之后
- 号码本身比卡重要。记住号码，卡收好别随身带——SSN 是身份盗用的头号目标
- 不要随便给。正规场合（雇主、银行、报税）才需要；来路不明的电话和短信要 SSN，一律是骗局
- 入职时雇主会用它做工作资格核验和工资申报
没资格拿 SSN，但要报税：那是 ITIN
这是华人社区最常见的一个混淆，值得单独讲清楚。
ITIN（个人纳税识别号）是国税局发的 9 位号码，发给因为联邦税务需要一个纳税识别号、但没有资格拿 SSN 的人。用表格 W-7 申请。
| SSN | ITIN | |
|---|---|---|
| 谁发的 | 社安局（SSA） | 国税局（IRS） |
| 给谁 | 通常需有工作许可 | 没资格拿 SSN、但有报税需要的人 |
| 能证明可以工作吗 | 配合工作许可使用 | 不能 |
关键的一条：ITIN 不是工作许可，它不授权你在美国工作，也不带来社安福利资格。它解决的只是「报税时得有个号」这一件事。
还有一个程序上的细节：如果社安局认定你没有资格拿 SSN，你需要拿到一份拒绝信，附在 W-7 一起递交。
哪些情况要更新或补办
- 合法改名之后——姓名和社安局的记录对不上，会影响报税和入职核验
- 移民身份变化之后——比如从有限制的卡换成无限制的卡
- 卡丢了——可以申请补发，但先想清楚是不是真的需要那张卡（见下面一节）
更新和补办同样是免费的，同样用 SS-5 表。
拿到号码之后多久能上班
工作资格来自你的身份和工作许可，不是来自 SSN 这张卡。实务上雇主入职时要做 I-9 核验、要用 SSN 做工资申报，所以流程上通常是「先有工作许可 → 申请 SSN → 入职」。
如果雇主以「你还没拿到卡」为由压低工资或推迟发薪，那是另一回事——工资规则见 在纽约打工，工资到底该怎么算。
还没拿到 SSN，怎么先办事
等 SSN 的期间，有些事可以先用别的证件推进。纽约市有一张免费、不问移民身份的市政身份证 IDNYC，能当身份证明用于不少场合——见 IDNYC 市政身份证：免费、不问身份。
本文以社安局官网当日说明为准：ssa.gov 首次申请 SSN。情况特殊的建议直接致电社安局确认，别照着别人的经历套。
